作者前言：申請留學沒有公式也沒有對錯，本系列3篇文章，僅為分享個人在自身條件下(國內雙非院校畢業、低 GPA、有1年外企工作經驗)，申請香港碩士的留學心得與經驗，請結合自身的情況，斟酌參考：

　　本篇為系列共2篇文章之第1篇，主要概述我的準備過程與從中歸納出的重點。于之后的文章中將一一細談。

　　記得那是2019年的9月，我離開了上海一間美商的硬體工程師工作，放棄了「比上不足，比下有余」的薪水，和離家只有10分鐘的工作地點。開始準備申請香港的研究所。

　　為什么要離職?又是什么原因決定要留學?雖然我認為這比怎么準備留學更重要，但因為本系列文章主旨，是香港研究生申請的準備心得，這不是本篇文章的重點，就等有機會再于專欄中分享了。

　　先說結果──我目前是畢業于香港城市大學畢業，現在在一間德國大廠，開發汽車主動安全軟體及懸吊控制軟體，也是我一直以來最喜歡的電控領域。

　　一、背景簡介：辭職準備留學申請

　　稍微背景介紹一下，各位可以更客觀地看待我的分享對你的參考價值有多高：2019 年 9 月底離職的當下，我的學歷是雙非院校的大學電機碩士，大學 GPA 3.03(「很有決心的」每學期固定被當一至兩門)，美商硬體工程師工作經歷一年，只知道留學需要考托福跟 GRE，其他關于如何申請，和以我的條件能不能申請上理想學校的這些分析等等認識??毫無概念。

　　我也沒有「富爸爸」，生活費用等等都要靠自己張羅，離職時有一些存款，但不足以支應赴香港研究所之所需(后面系列文章會談到實際的金錢方面考量)。

　　但我只知道我必須要改變，我了解自己，而且相信自己有機會。這也是你在決定留學的這一天，唯一需要的。

　　離職后的第一天，我立馬進入全時準備留學申請的狀態，第一件事是了解各個學校的申請時程，這一天我才了解到，大部分的學校第一輪申請截止時間是每年 12 月，我居然只剩下 3 個月!接著我花了大概 3 個小時震驚(為了自己的無知)，貓了枕頭幾拳，然后煮了杯咖啡坐回電腦前，冷靜下來繼續找資料。

　　我到了這時才發現，在各個大學網站上，找到適合自己的 Program、申請條件、時程和學費，是多么地耗時耗心??

　　這時候心里有些緊張，感覺時間不夠了。但我的工作經驗告訴我，準備及規劃時程的階段最為關鍵，絕對要耐著性子，仔細地搜集資料，并根據資料決定方法及做法。

　　二、列出需求，開始大量篩選資訊

　　我拿出了張紙，列出了我的留學需求(不要覺得拿了張紙是句廢話，寫下目標，常常給自己看到是非常重要的)：

　　一、我喜歡電控領域，必須要讀該領域的好學校。(請自我定義)

　　二、我沒那么多錢，必須要讀學費相對低廉的學校。(或取得獎學金)

　　三、畢業后我絕對要留在香港工作，絕對要!(握拳)

　　接著我開了個 excel 表，收集有興趣的學校及 program、申請資訊，并且規定自己在 5 天內完成資料收集工作，簡單一句話──做過的人就知道是大工程。

　　在此同時，在ST國際教育中心的幫助下，獲取了大量搜集托福和 GRE 考試的準備資料，與大家的心得分享，并且約以前留學過香港的小伙伴見了面，問了些準備建議，也厚臉皮地借了些考試準備參考書和電子檔，搜集考試準備資訊和擬定讀書計劃，也是在頭5天內完成。

　　辛不辛苦?當然辛苦。但坦白說，跟我們科技業的加班生涯比起來，也只是普普通通而已啦!

　　三、準備留學的6大重點

　　在搜集了所有資料之后，我大概歸納出了幾點申請時的關鍵重點，先在此提供給大家參考，并會在下一篇一起，一一描述我實際驗證之后的結果與細節：

　　1.時程規劃和執行是關鍵中的關鍵：寧愿多花時間準備也不可馬虎。

　　2.選擇真正適合你背景和需求的 Program：「亂槍打鳥」多半是事倍功半，特別如果你錢不多，更應該仔細斟酌。

　　3.考試準備方式：因每個人當下條件(英文能力、全時準備或是邊工作邊準備)和背景(天分、經濟能力)不同，每個人的「路數」都不相同，偶爾在論壇上，還會看到考試準備方式的「論戰」。

　　我認為，第一步其實是「認識自己」：參考大家成功的方式，然后為自己量身打造一個「對自己而言」可行、有效的方案，最為重要。

　　很重要所以再講一次──「認識自己」!不要看到人家雙非本科就能上港大，就想我跟著他這樣念準沒錯。否則等你執行到一半，才發現這方法完全不適合你時，就來不及了。

　　「弱水三千，唯取一瓢飲」，適合你的，學。不適合的，有多遠拋多遠。管他是誰的方法。

　　在準備時間不足的狀況下，認識自己，為自己設計最好的讀書方式，來得及的就努力念，念到自己「厭世」為止;來不及的就別念了，管他的。

　　開始漫長的執行階段以后，你更可能會聽到和看到許多與你的方式衝突，或各式各樣的資訊及意見──這時候，就只能相信自己，硬頸的執行到底──別人是別人，你是你。前提是，你在「認識自己」并規劃方法的這一步，做得夠徹底。(在下一篇中，我會分享自己看待考試分數之于申請機會的心態)

　　4.找到3位有力的推薦人寫推薦信：最好找有留學經驗，你能信任，且「真正認識你」的人。

　　通常推薦人會希望你起個草稿給他──說是「草稿」，其實也要有99%的完成度，這個部分花了我不少時間。我會在下一篇分享很多人都忽略的，「和推薦人充分溝通」的重要性──對于非名校畢業的申請人，這一步更為重要。

　　5.讀書計劃(Statement of Purpose, SOP)：這是我認為自己能申請上的關鍵因素。

　　如果你也跟我一樣「低GPA」、「非名校畢業」、「考試準備時間短暫」，我相信這更會是你申請上的關鍵。

　　我花了一周，暫停所有考試準備，關掉筆電，買了一本 A4 計算紙，窩在我喜歡的咖啡廳開始寫 SOP──滿意的部分留下，不滿意的直接撕掉。最后的結果，是修修改改超過30個版本，整本計算紙被寫完。我也會在下一篇文章一起，分享寫 SOP 的心態與準備工作。

　　6. 錢：這個部分在有些平臺上鮮少被討論。出國后也發現，現在大多數的去香港留學的學生，幾乎都沒有金錢上的困擾──大部分同學都是沒有工作經驗直接出國，頂多「靠北」一下零用錢不夠。

　　但缺過錢的人才懂缺錢的苦，如果你跟我一樣是工作后才決定留學，或是靠自己淺淺的口袋在準備申請，自我負擔學費及國外生活費的人，我會在下一篇分享找錢、使用錢、和我看待經濟能力對于留學申請及留學生活的影響。